NEUSEELAND eZine

Der Eindruck, dass Neuseeland eigentlich nur ein Agrarstaat ist, war noch bis Mitte der Siebziger Jahre korrekt und Neuseeland hatte sogar im Wesentlichen nur einen Handelspartner, England. Der Spitzname ,“Vorgarten Englands“, war also durchaus zutreffend – und als Vorgarten ließ es sich sehr gut leben. Der Export von Wolle, Fleisch und Milchprodukten war so lukrativ, dass der Lebensstandard in Neuseeland in den Sechzigern und Siebzigern zu den besten der Welt gehörte und höher eingestuft wurde als der Australiens oder Westeuropas.

Zwei Ereignisse im Jahre 1973 führten jedoch zum Zusammenbruch der Wirtschaft in den Achtziger Jahren: Der Beitritt Großbritanniens in die EU (damals noch EWG) und die Ölkrise. Insbesondere der Beitritt Großbritanniens in die EWG wurde zum Todesstoß für das neuseeländische Wirtschaftsmodell. Neuseeland unterlag jetzt den EWG Zollbestimmungen wie jeder andere Nichtmitgliedsstaat auch. Export nach Großbritannien sank von 65% im Jahre 1955 auf 6 % im Jahre 2000!

Der wirtschaftliche Bankrott Neuseelands führte in den Achtziger Jahren zu einem der drastischsten Wirtschaftsreformen der westlichen Welt. Von einer hochregulierten, staatlich kontrollierten Wirtschaft, die vom Verkauf landwirtschaftlicher Produkte an im Wesentlichen einen Abnehmer abhing, zu einer der freiesten und dereguliertesten Volkswirtschaften der Welt mit einer Vielzahl von Exportprodukten an eine Vielzahl von Abnehmern in aller Welt.

Unternehmerische Erfolgsgeschichten sind in Neuseeland, einem Land das sich gerne als Underdog sieht, der erfolgreich und pfiffig in höheren Gewichtsklassen boxt, sehr beliebt. Die Medien berichten gerne und häufig über den ”Selfmade Man“, den ”Entrepreneur“, der aus dem Nichts ein erfolgreiches Unternehmen aufbaut und Produkte oder Dienstleistungen in alle Welt verkauft. Zwei der erfolgreichsten und bekanntesten Selfmade-Men Neuseelands sind Jeremy Moon und Sam Morgan.

Jeremy war 24, als er 1994 zufällig über das Produkt eines neuseeländischen Merino-Schaf-Farmers stolperte. Seine Firma Icebreaker ist ein Hersteller von Sport- Freizeitkleidung aus neuseeländischer Merino Wolle. Merino Wolle ist eine weiche und strapazierfähige Wolle, die sich besonders für die Outdoors eignet und direkt auf der Haut getragen werden kann. Die Entstehungsgeschichte erzählt Jeremy Moon, der Firmengründer ausführlich auf der Icebreaker-Webseite. Icebreaker ist eine klassische Erfolgsgeschichte von ersten Anfängen ohne Geld in einem kleinen Schlafzimmer bis zu einer internationalen Firma mit 350 Beschäftigten mit Hauptsitz in Wellington und Niederlassungen in den USA, Australien, Kanada, Deutschland, Frankreich, Schweiz und Tschechien sowie 3000 Geschäften in 43 Ländern.

Sam Morgan’s Anfänge waren ähnlich bescheiden. Sam war 23 als er auf der Suche nach einer Heizung für seine Wohnung auf die Idee kam, Produkte via Internet-Auktion zu handeln. Er kannte die Erfolgsgeschichte von E-Bay und fing an, im Jahre 1999 eine ähnliche Auktionsseite für Neuseeland aufzubauen, Trademe. eBay hat in Neuseeland nie Fuß fassen können und Sam verkaufte Trademe nur sieben Jahre später im Jahre 2006 für NZ$ 700 Millionen (cirka € 420 Millionen) an Fairfax, einen australischen Medienkonzern. Über Nacht wurder er zu einem der reichsten Neuseeländer.

Der neuseeländische IT Sektor wuchs seit 2002 um jährlich zehn Prozent. Sam Morgan ist daher nicht alleine! Ein anderer Wellingtoner, Rod Drury, hat sein Vermögen u.a. mit seiner online accounting software Firma Xero gemacht, die er im Jahre 2006 gründete. Die Aktienwerte der mittlerweile auf dem amerikanischen NASDAQ gelisteten Gesellschaft sind seit Anfang 2013 um 400% gestiegen. Die Investment Bank Credit Suisse hat danach Xero als den „Apple of Accounting“ tituliert.

Angesichts geographischen Isolation Neuseelands ist der Export von Innovationen und Ideen (sog. weightless export), wie im Falle Xero natürlich besonders attraktiv – weder sind grossen Industrieanlagen von Nöten, noch brauchen teure Transportkosten berücksichtigt zu werden.